par Maxime JOLY
DESIGN
Dessinée au Centro Stile Lancia en collaboration avec IdeA Institute à Turin, la Lancia Kappa remplace la Thema à partir de 1994. Le coupé notamment, fut très controversé. L’empattement du coupé est plus petit que celui de la berline mais son style demeure présent pour marquer la filiation. On note cependant quelques différences, comme par exemple l’absence de montants de portes. L’arrière est totalement spécifique au coupé et ne reprend pas de pièces de la berline ou du break. C’est la partie la plus controversée de ce modèle mais malgré tout, les Kappa restent très appréciées des fans de Lancia.
HABITACLE
L’intérieur est repris de la berline dont la qualité est largement supérieure à celui de la Thema même si elle n’atteint pas les standards allemands de l’époque. La console centrale en ronce de noyer et le cuir Poltrona Frau contibuent largement à cette ambiance raffinée. L’ergonomie a été améliorée aussi avec une disposition des commandes plus rationnelle et simplifiée. On regrettera que le faux bois est un peu trop présent et n’offre pas l’effet escompté. Avec ses 4.57 m, le Coupé Kappa offre une excellente habitabilité, la place n'est comptée ni à l'avant, ni à l'arrière et tous les passagers trouvent naturellement leurs aises, sans oublier le coffre de taille généreuse pour un tel véhicule. Au rayon des équipements ce salon roulant fait le plein ! Colonne de direction réglable en hauteur et en profondeur (première mondiale à l’époque), antenne radio noyée dans le pare-brise, ordinateur de bord, téléphone cellulaire (en option). La sécurité a été un chapitre particulièrement soigné par conséquent tous les modèles seront au moins équipés de l’ABS, deux airbags, ceintures actives sans oublier les renforts de carrosserie multiples avec zones de déformations programmées et système FPS (Fire Prevention System). En même temps que la phase 2 de la berline (1998) apparurent le Cruise Control, les phares au Xénon à orientation automatique et le navigateur par satellite GPS.
MOTEUR
La berline jouissait d’un large choix de moteurs (4, 5 et 6 cylindres). Le catalogue du coupé proposa les trois plus puissants, à savoir : le 2.4 5 cylindres de 175 ch, le 2.0 turbo 5 cylindres de 220 ch et 3.0 V6 d’origine Alfa Romeo dégonflé à 204 ch. Contrairement à la berline et au break, le JTD ne fut pas disponible. Le moteur le plus intéressant mais aussi le plus dur à trouver est le 20v Turbo. Egalement disponible sur le Coupé Fiat T20, il développe une puissance coquette et surtout un couple de 310 Nm permettant d’excellentes performances. Ce moteur est uniquement accouplé à une boîte manuelle 5 rapports ; on regrettera l’absence de boîte 6, pourtant livrée sur le Fiat T20 Plus. Les moteurs atmosphériques offraient eux le choix de la boîte automatique.
CHASSIS
Dotée d’un comportement sûr, il faut malgré tout relever que le train avant a parfois du mal à gérer les remontées de couple du généreusement doté 20v Turbo sans pour autant que la Kappa ne puisse être traitée de « savonnette ». Compte-tenu de son gabarit et bien que son comportement routier soit plus vif et sportif que celui de la berline nous n’avons pas affaire ici à une véritable sportive, mais les performances proposées sont tout de même suffisantes pour pouvoir prendre beaucoup de plaisir derrière son volant. Le confort fait aussi un bond en avant par rapport à la Thema et permet à ses passagers d’effectuer de longs trajets sereinement. Avec sa direction à assitance variable elle se conduit d'un doigt en ville et reste stable à grande vitesse.
